赞比亚是非洲第二大铜矿生产国,仅次于邻国刚果(金)。该国去年的铜产量为82.1万吨,若今年首次突破100万吨,将为正处于艰难债务重组进程中的赞比亚政府增加财政收入。矿业企业已宣布的投资超过100亿美元,到2030年代,这些投资有望使赞比亚铜年产能增加约120万吨。
全球主要铜矿接连发生事故并出现生产中断,导致铜供应收紧,推动今年铜价上涨逾20%。在此背景下,赞比亚成为少数铜产量实现增长的国家之一。对于资金短缺的赞比亚而言,若能在竞争对手陷入困境时实现增产,有望获得巨额意外收益。
赞比亚计划抓住当前机遇扩大铜产量。巴里克矿业公司(Barrick Mining Corp.)、第一量子矿业公司(First Quantum Minerals Ltd.)和中矿资源集团(Sinomine Resource Group Co.)等企业正投入约100亿美元用于提高铜产量。赞比亚总统Hakainde Hichilema于8月竞选连任,他将铜产量快速增长作为竞选核心主张,目标是到下一个十年初实现铜年产量300万吨,这一产量将是当前水平的三倍多。
要接近300万吨的产量目标,勘探工作也需取得成果。目前巴里克、英美资源、艾芬豪矿业(Ivanhoe Mines Ltd.)和力拓集团(Rio Tinto Group)等全球矿业巨头,正在赞比亚各地开展铜矿勘探。
目前赞比亚正在推进的最大铜矿项目,是巴里克公司对其位于刚果(金)边境附近的Lumwana铜矿进行的20亿美元扩建工程。该项目是这家黄金生产商进军铜行业的核心举措。巴里克公司预计,若当前市场水平保持不变,该项目将于2028年完工,且不到两年就能收回投资。该公司管理层表示项目进展略快于计划。这项工程规模庞大,将通过爆破将多个现有矿坑整合为一个巨大矿坑,使铜矿年产量翻倍。